تقییم الإیجابیات والسلبیات- نظرة على شکل البلاي أوف المعدل في دوري MLS
في عام 2023، طرحت الدوري الأمريكي لكرة القدم نسختها الأولى من نظام الأدوار الإقصائية المعدل. في ذلك الوقت، قوبل بانتقادات كبيرة، ومن العدل أن نرى السبب. بموجب القواعد، فإن أكثر من 60 في المائة من جميع الفرق في الدوري على الأقل ستخوض مباراة التصفيات. سلسلة الدور الأول الأفضل من ثلاث مباريات بدت وكأنها تزيد من ضغط العمل.
إذا كان هذا دوريًا يحاول أن يكون أكثر أهمية على نطاق عالمي، فإن تغيير الأمور بشكل كبير لم يبدُ الطريقة الصحيحة للقيام بذلك.
ولكن بعد عام، يبدو كل شيء مختلفًا بعض الشيء. كانت الأدوار الإقصائية لعام 2024 حتى الآن قصة مثيرة للاهتمام. فازت فرق بارزة مثل لوس أنجلوس جالاكسي وكولومبوس كرو بفوز كبير أو خسرت بفارق ضئيل. استمتعت الأندية الأصغر بحشود كاملة العدد. لم يكن هناك نقص في الدراما أو الجودة المعروضة.
ومع ذلك، لا تزال بعض الأسئلة الأساسية قائمة. هناك، على نطاق واسع، عدد كبير جدًا من المباريات التي يتم لعبها. وبالنسبة لأولئك الذين يفوزون في السلسلة مبكرًا، فقد يثبت الانتظار المطول للجولة التالية أنه يمثل مشكلة.
لذا، بعد 12 شهرًا من إحباط المشجعين والتعليقات الغاضبة من اللاعبين المستائين، لا يزال هناك شعور بعدم اليقين. هناك إيجابيات وسلبيات يمكن العثور عليها، وتلقي GOAL نظرة على إيجابيات وسلبيات نظام الأدوار الإقصائية المعدل للدوري الأمريكي لكرة القدم.
إيجابي: خطر غير متوقع
لم يكن من المفترض أن يحدث هذا. كان هناك افتراض واسع النطاق بأن نظام الجولة الافتتاحية الأفضل من ثلاث مباريات سيقلل من المخاطر. في الواقع، اطلب من الفرق أن تلعب ضد بعضها البعض ثلاث مرات - بدلاً من مباراة واحدة يفوز فيها كل شيء - ومن المحتمل أن يكون الفريق الأفضل هو الذي يتصدر معظم الوقت. الانتكاسات أقل احتمالا، والدراما تأتي بسعر باهظ.
هذا كل شيء.
تخلى نيويورك ريد بولز عن هذا الافتراض في غضون أسبوع، حيث تغلب على كولومبوس كرو، حامل اللقب والمصنف عاليًا، مرتين متتاليتين ليضمن الفوز في السلسلة. كلا الانتصارين كانا بمثابة أشياء عصبية - الأول كان بمثابة سرقة وتحطيم كلاسيكية على الطريق، والثاني كان بمثابة قضم للأظافر بركلات الترجيح. وكان كل ذلك ترفيهًا رائعًا، حيث فاز فريق صاحب المركز السابع على فريق صاحب المركز الثاني.
قد يكون ميامي يتعرق أيضًا. على الرغم من أن مالك الحزين تغلب بسهولة على أتلانتا يونايتد في المباراة الأولى من السلسلة، إلا أن الفريق الأسود والأحمر حقق فوزًا مثيرًا للإعجاب على أرضه. يبدو ميامي، فجأة، قابلاً للهزيمة. هناك فرصة حقيقية لخروج ليونيل ميسي وميامي من الأدوار الإقصائية مبكرًا. يجد فريق LAFC نفسه أيضًا في ورطة بعد تعرضه للهزيمة بسهولة على يد فانكوفر في المباراة الثانية. ربما تكون هذه مجرد زلات مؤقتة قبل انطلاق كبير، ولكن إذا كانت الدراما هي الهدف، فقد تلقى محبو الدراما ما يريدون.
سلبي: مطالب على اللاعبين
تسلل الازدحام في المباريات تدريجيًا إلى مشهد كرة القدم العالمي في السنوات الأخيرة. ويبدو أن الأمر يزداد سوءًا، حيث يهدد بعض كبار النجوم في أوروبا بالإضراب إذا لم تتم السيطرة على الأمور. وفي الوقت نفسه، لم يغطِ الدوري الأمريكي لكرة القدم نفسه بالمجد على هذه الجبهة. أدت إضافة كأس الدوريات الموسعة إلى التقويم إلى زيادة الضغط على الجدول الزمني وزيادة خطر الإصابة. يلعب اللاعبون الآن مباريات أكثر من أي وقت مضى. الأرجل المتعبة تمثل مشكلة.
إذن، إنه انتقاد للتنسيق، حيث تعتبر ثلاث مباريات ضرورية لتحديد الدور الأول. يبدو، بطريقة ما، طريقة غريبة للعب جولة أولية من الأدوار الإقصائية. بعد 34 مباراة في الموسم العادي - وكلها لعبت بكثافة عالية - بالإضافة إلى كأس الدوريات وبعض البطولات القارية، لا يوجد مكان لمباريات إضافية.
إيجابي: جمهور يوم المباراة والإيرادات
في معظم الدوريات الأوروبية الكبرى، تقارب إيرادات يوم المباراة عدم الأهمية. الدوري الإنجليزي الممتاز، على سبيل المثال، لديه صفقة حقوق تلفزيونية متضخمة للغاية لدرجة أن حتى أصغر الأندية لا تعتمد بشكل كبير على ظهور المشجعين في المباريات. وينطبق الشيء نفسه على الدوري الإسباني والدوري الألماني - وإن كان بدعم مالي أقل.
الدوري الأمريكي لكرة القدم مختلف. على الرغم من أن صفقة Apple TV الضخمة ساعدت الأندية بالتأكيد، إلا أن الأسواق الأصغر على وجه الخصوص تحتاج إلى مشجعين يذهبون إلى المباريات لشراء التذاكر. هذه ليست مسألة حياة أو موت مالية، لكن نوادي كرة القدم هي شركات. ومباريات الأدوار الإقصائية على أرضهم هي الفرصة المثالية لتوليد مبيعات البوابات.
يعتبر كولورادو رابيدز مثالًا مثاليًا. لقد تعرضوا للهزيمة بسهولة بنتيجة 5-1 على يد لوس أنجلوس جالاكسي في مباراتهم الافتتاحية. لكن المباراة الثانية، التي كان من الممكن أن يبقي الفوز فيها الفريق على قيد الحياة، أقيمت أمام حشد غفير في Dick's Sporting Goods Park. استضاف رابيدز أول مباراة فاصلة له منذ عام 2021. لا يمكن اعتبار هذه سوى أشياء جيدة - على الرغم من خسارتها.
يمكن قول الشيء نفسه عن فانكوفر، التي فازت 3-0 على أرضها كمتنافسة ببطاقة جامعية.
سلبي: الوقت بين المباريات
لقد صاغها ريكي بويج بشكل أفضل في تغريدة غاضبة:
مجنون ... 22 يومًا للمبراة الفاصلة التالية ...
— ريكي بويج (@RiquiPuig) 2 نوفمبر 2024
هيا @MLS
وهو على حق. لقد عوقب غالاكسي، في الواقع، بسبب اختتامه لسلسلتهم مبكرًا. بعد فوزه على كولورادو في 2 نوفمبر، اضطروا إلى الانتظار حتى نهاية الشهر لاستئناف اللعب في الأدوار الإقصائية. بحلول ذلك الوقت، ستكون هناك فترة توقف دولية - حيث قد يتم استدعاء عدد قليل من لاعبي الفريق الأول - بالإضافة إلى ربما وقت طويل جدًا للراحة.
هناك ما يمكن قوله عن التعافي هنا، خاصة في مثل هذه الرياضة المزدحمة. ولكن العكس يمكن أن يكون صحيحًا أيضًا - ثلاثة أسابيع إجازة هي بمثابة كابح للزخم، وهو الوقت الذي يمكن فيه فقدان الحدة، ويمكن أن تتأثر الأداء. سيواجه نيويورك ريد بولز نفس المشكلة في الشرق. باستثناء أنهم، بعد فوزهم على كرو، قد يرغبون فقط في أن تحين المباراة التالية بسرعة أكبر - لمجرد الحفاظ على الأجواء الجيدة.
إيجابي: مشاهدة البث المباشر
لخص مفوض الدوري الأمريكي لكرة القدم دون جاربر وضع علاقة الدوري بالبث المباشر مع Apple TV بعبارات واضحة جدًا الشهر الماضي. وقال في قمة عقدت في لندن: "قد ينتهي الأمر بأن يكون أحد أفضل الصفقات في تاريخ الرياضة".
هناك بالتأكيد بعض الأسس لمطالبته. توصل الدوري الأمريكي لكرة القدم وشركة Apple إلى اتفاق بشأن صفقة مدتها 10 سنوات بقيمة 2.5 مليار دولار مقابل جميع حقوق البث المباشر في عام 2022. في ذلك الوقت، كان رد الفعل متباينًا. بالتأكيد، سيجذب هذا المزيد من الأنظار إلى الدوري الأمريكي لكرة القدم، ويزود الدوري بمشاهدة عالمية أكثر شمولاً، ولكن هل يمكن لصفقة بث مباشر مع كيان لديه خبرة قليلة في مجال الرياضة أن تنجح حقًا؟
حتى الآن، يبدو أن جاربر قد أثبت صحة ذلك. تجاوز الدوري الأمريكي لكرة القدم 2 مليون مشترك في نهاية حملة 2023. أعلنت Apple أن المباراة الافتتاحية للدور الأول لعام 2024، مباراة الأدوار الإقصائية بين إنتر ميامي وأتلانتا، كانت الحدث الرياضي الأكثر مشاهدة على الإطلاق (على الرغم من أنها لم تنشر أرقامًا دقيقة). هناك تعقيدات هنا، وبدون أرقام دقيقة، من الصعب تحديد قيمة دقيقة. لكن المنطق يملي أن المزيد من المباريات يعني المزيد من الأنظار. وبالنسبة للدوري الأمريكي لكرة القدم، فإن مشاهدة المزيد من الأشخاص لهذا المنتج الذي يتحسن باستمرار لا يمكن إلا أن يساعد.
سلبي: الترتيب الخاطئ
هناك مشكلة رئيسية واحدة في نظام مكافآت الدوري الأمريكي لكرة القدم، على الأقل من منظور رياضي. الدوري الأمريكي لكرة القدم يفعل ذلك بالطريقة الخاطئة. يجب أن تلعب السلسلة الأطول، مع أفضل الفرق في المنافسة، والمزيد على المحك، في وقت لاحق من البطولة. هذا شيء أتقنته الرابطة الوطنية لكرة السلة، حيث انتقلت من اللعب، إلى الأفضل من خمسة، إلى الأفضل من سبعة. تقوم MLB بشيء مشابه مع سلسلة الأقسام (5 مباريات) وسلسلة البطولة (7).
كرة القدم رياضة مختلفة، وتوجد في مشهد مختلف. هذه لعبة مألوفة بالنتائج الإجمالية والتعادلات المكونة من مباراتين (والتي حققت نجاحًا كبيرًا وآسرًا في المسابقات الأوروبية على مر السنين).
إذا كان الدوري الأمريكي لكرة القدم سيحدث تغييرًا - وقد قال جاربر مرارًا وتكرارًا إنه هدفه - فإن إدخال الأفضل من ثلاثة في نصف نهائي المؤتمر، أو حتى نهائي المؤتمر، قد يكون منطقيًا أكثر بكثير. إذا كان الخطر والدراما بين أفضل الفرق هو الهدف هنا، فإن جعلهم يلعبون المزيد في الجولات اللاحقة يبدو الطريقة الأكثر ملاءمة رياضيًا للقيام بذلك.